PEMARAK

Kuala Lumpur, 18 Jun - KITA berasa lega apabila Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi menegaskan bahawa Universiti Malaya (UM) mesti dikekalkan di lokasinya yang ada sekarang.

Bagaimana besar pun UM mahu berkembang, ia tidak wajar dipindahkan ke lokasi lain. Pembangunannya boleh dilakukan dengan menubuhkan cawangan-cawangan baru di tempat-tempat lain tanpa mengorbankan kedudukan kampus induknya di Lembah Pantai.

Kita juga terharu betapa banyak pihak masih menunjukkan rasa hormat kepada kampus bersejarah UM dan mahu kedudukannya di situ dipertahankan.

Sesungguhnya UM di lokasinya yang ada sekarang sudah menjadi institusi nasional yang bersejarah dan menjadi sebahagian daripada mercu tanda dan jati diri Kuala Lumpur.

Justeru, kawasan kampus UM, dengan bangunan-bangunan fakultinya serta landskapnya yang indah tidak boleh dijual beli dengan wang ringgit walaupun betapa menarik cadangan pembangunan gantiannya.

Kita mahu rakyat turut memiliki perasaan menghormati institusi-institusi warisan nasional seperti UM dan tidak terlalu berorientasikan komersial hingga meminggirkan nilai-nilai patriotisme.

Sesungguhnya sesebuah universiti bukan saja berbentuk pengajian dengan ahli akademik serta mahasiswa semata-mata.

Ia juga meliputi struktur kampusnya, baik seni bina, reka bentuk mahupun landskap kampusnya. Kesemuanya merupakan sebahagian daripada karakter sesebuah universiti.

Bagi kita bukan saja kampus UM wajar dipertahankan, tetapi juga lain-lain universiti bersejarah yang ada di sekitar Kuala Lumpur. Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), Universiti Putra Malaysia (UPM) dan Universiti Teknologi Malaysia (UTM) di Jalan Semarak adalah kesemuanya memiliki karakter yang menjadi sebahagian daripada mercu tanda pendidikan tinggi negara.

Sudah tentu kampus-kampus ini menarik perhatian pemaju-pemaju yang tidak melihat nilai patriotisme dan nasionalisme sesebuah kampus universiti bersejarah.

UPM umpamanya memiliki tanah-tanah luas berjiran dengan Putrajaya yang pastinya turut menarik minat pemaju komersial. Tetapi ia juga wajar dipertahankan.

Kampus universiti-universiti ini seperti juga hutan simpan Institut Penyelidikan Hutan Malaysia (FRIM) adalah setaraf dengan Stadium Merdeka, bangunan Parlimen, Tugu Peringatan Negara, Muzium Negara, Masjid Negara dan lain-lain bangunan yang sudah menjadi mercu tanda warisan mewakili jati diri Malaysia.